【Happy 51th Birthday】

　先日、51回目の誕生日を迎えました。

　毎年この時期になると、自分の誕生日であることを社内で気づかれないよう、こっそり静かに過ごすのが私の“恒例パターン”でした。

　というのも、私は人をお祝いするのは大好きですが、自分が祝われることはどうも照れくさく、どこか落ち着かない性格でして・・・。できればクラッカーもケーキもないほうがいい、なんて思ってしまうタイプです。

　なので例年、誕生日が近づくと少し挙動不審になり（笑）、そっと身を潜めるようにして過ごしていました。ですが、50歳を超えてからでしょうか、そういった自分の“こだわり”を少しずつ変えていこうと考えるようになりました。

　それは、経営者である私に対しても、心から「おめでとうございます」と祝ってくれる仲間たちがいるという事実に対して、素直に感謝の気持ちを受け止めるべきではないかと思うようになったからです。

　今年は、前日にまさかの告知があり（笑）、内心ちょっと緊張しながら出社しました。
そして当日、皆さんに温かく祝っていただき、本当にありがたく、嬉しい時間を過ごすことができました。後日、別オフィスでも再度祝っていただき、改めて「自分は本当に幸せ者だな」と実感しました。

　毎年、こうして時間や気持ちをかけてくださる方々がいることに、心から感謝しています。
今まではどこか気恥ずかしくて素直に受け止めきれなかった“お祝い”というものを、これからはしっかり胸に刻み、自分の中にある「人としての柔らかさ」を、少しずつ育てていきたいと思います。