【世界目指す若者たちが、日本の未来を創る】

　今回のワールドカップを見ながら、私が最も強く感じたことがあります。それは、これは決してサッカーだけの話ではないということです。日本代表が示してくれた姿は、そのまま今の日本、そして日本企業が目指すべき未来そのものだと感じました。

　私は以前から弊社メンバーへ、「チャレンジしない組織に成長はない」と伝えています。安全な目標を掲げれば、達成率は高くなるかもしれません。しかし、それでは組織は大きく変わりません。本当に組織を成長させるのは、「届くか分からないほど高い目標」に本気で挑み続ける姿勢です。

　今回の日本代表は、まさにそれを体現していました。世界一という目標を掲げたからこそ、ブラジル相手にも臆することなく、自分たちのスタイルで勝負しました。敗れたとはいえ、その姿勢は世界に対して日本サッカーの現在地を示した、大きな一歩だったと思います。

　これは我々川口グループが掲げる「プロフェッショナルチャレンジ」と全く同じ考え方です。挑戦とは、成功が約束されているから行うものではありません。未来を変えたいという強い意志があるからこそ、人は挑戦するのです。

　そして今回、もう一つ強く感じたことがあります。それは、日本の若い世代の頼もしさです。彼らは世界を恐れていません。海外へ飛び込み、自分の実力を証明し、世界一になることを本気で目指しています。その姿勢はサッカーだけではなく、スポーツ、研究、芸術、そしてビジネスの世界にも確実に広がっています。

　私は、日本の未来を悲観していません。少子高齢化や人口減少など、多くの社会課題があることは事実です。しかし、その課題を乗り越えようとする若者たちがこれだけ育っている限り、日本にはまだまだ大きな可能性があります。

　だからこそ私たち大人の役割は、挑戦を止めることではありません。失敗を責めることでもありません。若者たちが思い切って挑戦できる環境を整え、その背中を押してあげることだと思っています。

　企業経営も同じです。社員が失敗を恐れる組織では、新しい価値は生まれません。挑戦したことを称え、失敗から学び、次へ活かす文化がある組織だけが、未来を切り拓くことができます。それこそが、我々が目指す組織文化でもあります。

　今回、日本代表の敗戦を見ながら、私は30年前のドーハを思い出しました。そして同時に、「日本は本当に強くなった」と心から感じました。結果だけを見れば敗戦です。しかし、その内容も、目標も、選手たちの覚悟も、あの頃とはまったく違います。

　敗戦の先に見えたのは、終わりではありません。

　それは、日本の新しい時代の始まりです。

　私は、自分が生きている間に、日本代表がワールドカップを掲げる瞬間を見られると本気で信じています。それはもう夢物語ではありません。世界一を本気で目指す若者たちがいる限り、日本の未来はきっと明るいはずです。もちろん簡単ではありませんが、信じ続けなければ実現することもまたないでしょう。

　そして私自身も、その若者たちに負けないよう、鳥取から世界へ挑戦し続けたいと思います。4年後、日本代表が再び世界の舞台で躍動する姿を楽しみに待ちながら、我々もまた、それぞれのフィールドで世界を目指して歩み続けていきたいと思います。