【 太陽の光 – Kukuna 】

　新しく我が家へやってきた仔犬には、「Kukuna」と名付けました。

　「Kukuna」とは、ハワイの言葉で「太陽の光」という意味を持つ名前です。家族全員が大好きな言葉であり、大好きな言葉の意味でしたので、全員一致でこの名前になりました。実際この名前のとおり、彼女が我が家へ来てから、少しずつ家の中に新しい光が差し込み始めました。

　朝起きると小さな足音が聞こえ、帰宅すると一目散に駆け寄ってくる。家族の会話には自然とKukunaの名前が増え、何気ないことで皆が笑う。約1年半止まっていた我が家の時間が、また少しずつ動き始めたように感じています。そして私自身にも変化がありました。Kukunaが無邪気に遊ぶ姿を見ていると自然と笑っている自分がいる。その自分に気付いた時、どこか申し訳ないような気持ちと同時に、懐かしい温かさを感じました。

　そこで初めて分かったような気がします。Kukunaを愛することは、Cooへの愛情を減らすことではありません。むしろCooが私たち家族に残してくれた愛情が、形を変えながら新しい生命へと繋がっているのだと思えるようになりました。以前、「愛は失うものではなく、積み重なっていくもの」という言葉を耳にしたことがあります。当時はその意味を十分に理解できませんでしたが、今の私には、その言葉が以前とはまったく違って聞こえます。

　KukunaはCooの代わりではありません。そしてCooも、決して過去の存在になったわけではありません。我が家の部屋には今もCooの遺影があり、庭にはCooが眠っています。これから先も、Cooは変わることなく我が家の大切な家族です。そのCooがいる我が家に、今度はKukunaという新しい生命が加わりました。Cooとの思い出を消すのではなく、その思い出の上にKukunaとの新しい時間が積み重なっていく。それが今の我が家なのだと思います。

　これは経営にも通じるものがあるように感じます。新しい未来へ進むことは、決して過去を捨てることではありません。これまでの歴史や経験、支えてくれた人への感謝があるからこそ、人も企業も次の一歩を踏み出すことができます。

　今でもCooを思い出し、涙がこぼれる瞬間があります。そして、そんな私の足元ではKukunaが無邪気に遊んでいます。悲しみと喜びは相反するものではなく、その両方を心の中に持ちながら、人は少しずつ前へ進んでいくものなのかもしれません。そしてKukunaとの生活が始まって、私はもう一つ大切なことに気付きました。それは、やはり私は心から犬を愛しているということです。その気持ちを私に最初に教えてくれたのは、間違いなくCooでした。

　Cooからもらった愛情が私たち家族の中に残り、その愛情があったからこそ、Kukunaという新しい生命を迎えることができた。そう考えると、この二匹は違う時間を生きながらも、私の中ではどこかで繋がっているような気がします。Kukunaという「太陽の光」が、これから我が家にどんな時間をもたらしてくれるのか。焦ることなく、一日一日を大切にしながら、この小さな生命と新しい家族の物語を創っていきたいと思います。

　Kukuna、我が家へようこそ。そしてCoo、私たちに生命を愛することの素晴らしさを教えてくれて、本当にありがとう！

　二匹の愛犬に、心から感謝を伝えたいと思います。