【工場増設に係る協定書調印式】

　この度、鳥取県・鳥取市と弊社新工場建設に伴う協定書調印式を、11月27日（火）鳥取県知事公邸にて鳥取県、鳥取市のご協力のもと開催いただきました。

　調印式では、平井鳥取県知事様、深澤鳥取市長様と私とで協定書に署名するという流れでしたが、お陰様で滞りなく無事に終了することが出来ました。

　当日、夕方からの調印式でしたので、その1時間半ほど前に現地に入りましたが、まず知事公邸内に入ったことは当然、入り口まですら入ったことすらありません。元々あまり上品ではない私は、公邸玄関口で靴を脱ぐか否かで右往左往。結局、既に中にいる会社メンバーに電話して確認。結果土足でOKということでしたが、先に入っていたうちのメンバーもやはり同様に心配したとのことで一安心（笑）

　これを見て皆さん笑われるでしょうが、実際あそこを見たことのある方々ならよ～く分かるであろう、公邸あるあるらしいですね。

　それくらい立派な建物で、中まで土足でいいんだろうかと思わせるほど素晴らしく上品な建築物でした。正直これだけで本当に良い経験させてもらいましたと思えるほどです。終わった後も皆、異口同音にこの話題で盛り上がりました。

　さて現場入りすると、既に県庁・市役所の方々が現地入りされており、調印式準備とリハーサルの真っ最中。正直完全に圧倒されました・・・。それ程、職員の皆さん全員が真剣に一生懸命されているんです。まるで映画の撮影のようなリハであり、それ以外の準備される方々も完璧に作業分担されており、その姿はまさにプロフェッショナルの一言。調印式の前に、私の気持ちも一気にスイッチが入り、奮い立つ何かを感じることが出来ました 。

　こういった方々の真剣なまなざしや真摯な対応により、今日この日をやっと迎えれたと思うと、本当に背筋が伸びる思いです。この日の、職員の皆様の姿は私にとって一生忘れらない姿ですし、今後ビジネスを進めていくうえで、この姿を思い出しながら、噛みしめながら我々の出来ることを一生懸命進めなければと強く感じさせていただきました。

　後日、お陰様でいくつかのメディアに今回のことを取り上げていただき、また狭い鳥取という街なので色々な方々からエールやお祝いのお言葉を頂戴しました。各新聞には平井知事、深澤市長、私の三名での写真を掲載していただきました。

　しかし、この記事この写真の裏方には、いろいろな方々の準備、サポート、ご支援があり、この日この調印式が行われたことを決して忘れてはいけません。写真に載っている私は基本一人では無力です。この写真に写っていない数十人、数百人の方々のお陰での写真なわけですから。

　もちろん、平井知事様、深澤市長様と同席させていただき調印式が出来ましたことは、私の人生のとっても大きな誇りとなりましたが、それ以上に写真に写っていない関係各位のご尽力いただく姿が、私にとっての一生の思い出になりました。本当に心から感謝いたします。ありがとうございました。

　最後に、、、県庁職員、市役所職員、会議所職員、その他関係各位の姿も素晴らしかったですが、同時にその横で一生懸命準備を行っていた弊社社員も負けていないほどかっこよかったです！あまり声高らかにいうと、親ばかっぽいので控えてましたが、やはり彼らは私の誇りです！！GREAT JOB  Guys!!

【日本ペットフード業界のレジェンド】

　10月26日（金）21時50分、ドリームカンパニー㈱ 小林会長がお亡くなりになられました。つい2週間前に70歳の誕生日をお迎えになった直後のことでした。

　あれから既に半月が経過しましたが、正直このブログに更新出来ない日々が続いてました。それ程、小林会長は、川口グループにとっても私個人にとっても、大きなそして偉大な存在でした。

　元々岡山出身の方でしたが、縁あり30年ほど前に鳥取市で仕事をされており、その際に旧：川口義治商店（現：リバードコーポレーション）と繋がりがうまれ、そこからは当グループ中国青島の山東川口工場、御自身の会社であるドリームカンパニー㈱を兵庫県で立ち上げ、ここ最近では鳥取市野坂にある、弊社のとっとり匠の杜工房立ち上げにご尽力いただき、言わば川口グループペットフード事業部と共に歩んでいただいた、事業部最大の功労者でした。

　私が8年前に鳥取に戻ってきたときより、本当に公私ともにお世話になり多くの時間を共有させていただきました。仕事に関しては、私のペットフード業界そのものが小林会長に教えをいただいたことであり、彼のおかげでここまでこれたと言っても過言ではありません。この業界最大の恩人は？と聞かれれば、小林会長だと即答出来ます。

　多い時期は、毎日一度は電話で話し、毎月2回は定期ミーティングでお互いの会社を行き来し、一緒に国内出張はもとより、中国出張したり、息子さんの結婚式であいさつをさせていただいたり、ゴルフをして遅くまで飲んだり。まさに公私ともにたくさんの時間を共有し、まぎれもなくこの8年間で私に最も影響を与えてくれた方でした。

　まあ、兎に角エネルギーに溢れた方で、私なんて足元にも及ばないほどパワフルで、しかしながら繊細で数字にも強く、経営者としても心から尊敬していました。ドリームカンパニー社を立ち上げて18年間、一代であそこまでの規模に作り上げることは、私みたいな三代目からすると考えられないほど凄まじい実績だと感じます。

　そして何よりも彼の最大の強みは「開発力」。今現在、日本にあるペットフード・ペットおやつで一般の方々が普通に手に取っているほどのヒット商品の数々。これらを世にはなったのは、実は小林会長ご自身が開発からすべて手掛けられたものです。

　今風にいうと、まさに彼はペット業界のレジェンドでした。

　しかし、私にとってあまりにも身近にいらっしゃった方であり、ずっとパワフルで、最後に入院される3日前に一緒にうどんを食べていたこともあり、お亡くなりになった今現在でも正直ピンときません。

　お通夜、告別式ともに参列させていただきましたが、語弊を承知で申し上げますと、まったく悲しさがこみあげてこず、実際涙も出ませんでした。以前より彼のご家族の葬儀には何度も参列していましたが、毎回「お～、来てくれたか、ありがとう！」っと、おっしゃってた姿が目に焼き付いており、この度ご自身の告別式でさえ、普通に現れて「お～、来てくれたか、ありがとう！」っと出てきてくれそうな気がしてなりません。

　正直こういった感覚に陥ったことは初めてです。それほど現実を受け入れることが出来ない出来事でした。

　お亡くなりになってもう半月以上。どうしてもここに書くことが出来なかった。それはきっと私自身が認めたくないからであろうことは自分でも容易に感じることです。ここに書くと、その現実を受け入れることになることが怖かったのであろう。我ながらいい年をして何をやっているんだろうと思う。しかし脳が理解をしていても、どうしても心が認めることが出来ない。

　ついこの前、あと10年は一緒にやろうな！っと仰っていたのに。

　やはりここに書いても、まだ実感がわかない。今でもふと、自分スマホの短縮発信を押してしまいそうになるので、スマホから短縮を消した。でもまだ受け入れられないし、未だにひとすじの涙も出ない・・・。

【農と食のフェスタ in 西部】

　先週末、10月20日（土）21日（日）の二日間、鳥取県米子市で行われました、JA西部さん主催「農と食のフェスタ in 西部」に、リバードコーポレーション㈱として参加してきました。

　今年で4回目の出展となり、我々メンバーも比較的手馴れたもので、当日も朝8時に集まり皆で手作り準備を行いました。私も一緒に準備手伝いをしたんですが、これはこれで楽しいんですよね。

　準備中、中部営業所の若手営業山根さんと、あーだこーだ言いながら、あーだこーだ弄りながら、みんなでまさに和気あいあいの雰囲気の中、スタートの9時半を迎えました。

　個人的に、こういう縁日っぽいお祭りごとは大好きで、ウロウロ屋台まわったりして色々買いたくなるんですよね。まあ、実際昼前の時点で、うちの参加メンバーの為にと言いつつ購入したのは、

「部長焼きそば」　× 5

「ギャバ米おにぎり」　× 5

「トン汁」　× 2

「きな粉もち」　× 4

「餡子もち」　× 4

「大山牛サイコロステーキ」　× 2

「大山牛ホルモン焼き」　× 2

「コーヒー」　× 4

　朝11時の時点でこのありさま・・・。しかし楽しかった～ってより、美味しかったですね！何歳になっても、こういう屋台の食べ物って最高美味いですよね！外で食べるとかって環境の部分も大きいでしょうけど、本当に大好きです。

　昔から東南アジアの屋台群とかは本当にいくらでもいられるくらい大好きです。現地のおっちゃんやおばちゃんと話をしながら、「高いよ、安くしろよ」「これうまいよね～」とかって買ったり食べたりするコミュニケーションの時間が最高なんですよね！

　結局両手に持ちきれない程、色々購入し、11時過ぎから早めのランチ。まあ、朝早かったし食べてなかったので、ブランチとしての食事という位置付けで勝手に食べ始め。

　その中でも「部長焼きそば」　うまし！！日頃からお世話になっている、JA西部 森脇部長のお手製焼きそば。この食のフェスタでは、毎年JA西部さんの部長職の方々が手掛けられるのが、この名物「部長焼きそば」なんですが、12時になると大行列で本当に買えないほどの人気なんです。

　それもあって11時から購入し始めないと、買えないという憂き目にあうほどの人気と混雑っぷりなんですよね。

　森脇部長、本当にご馳走様でした！！大満足の美味しさでした！！

　そんなこんなで昼を迎える時点で動けないほど満腹。お前は何しに来たんだという、中部山根さんと米子中嶋さんの冷たいまなざしを軽く無視しながら、楽しい時間を過ごさせてもらいました。

　さてさて本業の方は、売り上げも好調であったようで、実りある出展となったようです。売り上げも大事ですが、弊社のビジネスモデルは基本的にB to Bなので、こういうった直接消費者と触れ合うことが出来るB to Cの出展は、本当に楽しいの一言です。これこそが、我々販売会社の原点なんですよね。

　晴天にも恵まれ、本当に素晴らしい二日間を過ごすことが出来ました。主催JA西部さん、松谷課長をはじめ職員の皆さまには本当にお世話になりました。楽しい時間をありがとうございました！！