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【Hideki Matsuyama wins Masters to become first Japanese guy in Augusta】

2021.04.13

 松山選手、マスターズ優勝!!

 

 12日(月)朝、瞬く間にこの歴史的快挙は日本列島を駆け抜けた。私もこの土日(日月)は毎朝4時前に起床し、TV観戦。

 

 最終日バックナインに入ったところで5打差のトップ。流石に安全圏のリード、しかし場所は聖地オーガスタ。それでも11番ホール終わって6打差になり、本来安心観戦モードになりそうですが・・・。

 

 そこからは皆さんご存知の通り、12番から予期せぬことの連続。あれだけ冷静沈着な松山選手が明らかにおかしい。これがマスターズ最終日、最終組のプレッシャーなんだと、TVを見ていても感じる程、プレッシャーで苦しそう。

 

 私だけではなく、多くの日本人には、4年前の全米プロ選手権最終日の悪夢の逆転負けが頭をよぎったはず。私はあの時も早起きしてTV観戦していて、ホール後、松山選手が見たこともない程号泣したシーンを思い出してしまった。

 

 今回のオーガスタ、6打差でアーメンコーナー迎えて、まさか逆転されるのか・・・。

 

 しかし結果は周知の通りの逃げ切り優勝。18番バンカーショットでのグリーンオンで勝利確信。最後の20センチボギーパットをあっさり沈めて歓喜の瞬間を迎える。

 

 しびれましたねとか、感動しましたねとか、涙が出ましたねとかって言葉を使う必要性がない程、大きなことをやってくれました。恐らく私が生きているうちに、日本人がマスターズ制覇する日が来るとは考えたことも無かったですから。まあ、松山選手ではなかったら、恐らく出来なかったのではない程、彼が一番近かったことは間違いないですが。

 

 ゴルフという競技は、この20年間でアスリートの肉体や技術の進歩だけではなく、道具が飛躍的に進化を遂げたので、特にアメリカPGAツアーは、コース距離が伸びました。最低でもドライバーで330Y飛ばさないと、優勝争いできないという程距離重視になり、それは同時に肉体的ハンデのあるアジア人には、益々ハードルが高くなったということ。

 

 だからこそ元々松山選手は身長有れど、アマチュアの大学生の頃はすらっとした体系だったのが、今では29歳とは思えない程のごつい体形になっている。

 

 そのアジア人のハンデを克服し、今回驚異的なアプローチ等の技術力を見せての優勝。日本人がメジャーを勝つということがどんなに凄いかって話の上に、今回はそのメジャーの中でも最高峰のマスターズ制覇。

 

 テニスウインブルドンで優勝する、もしくはオリンピック100メートルで優勝するようなものだろうか。

 

 とにかく日本人としてこんなに誇らしいことはない。

 

「松山英樹、マスターズを勝ちました! ついに、日本人がグリーンジャケットに袖を通します。日本人が招待されて85年、ついに、ついに、世界の頂点に松山は立ってくれました!」

 

 18番ホール後、TBS実況アナウンサーが感動のあまり約1分間、言葉が出ない。やっと言葉を発しても明らかな涙声。そしてその横で号泣するレジェンド中島常幸の嗚咽声が、偉大なことを成し遂げたことを更に実感させる。宮里勇作も振り絞るようにコメントをしているが、泣いていることはTV越しにも明らかだった。

 

 スポーツで優勝したり、金メダル獲った瞬間で、こういう雰囲気はなかなかないなと感じた。それは歓喜の瞬間が、嬉しいとかおめでとうとかという感情を超越し、「日本人としての悲願の達成」をものがたっていたからこそ、一同が涙を流していたんだろう。しかも彼ら3人は、現地オーガスタに行っていたわけではなく、コロナ禍の為、日本のTBSスタジオにいたわけで、それなのにそれだけ感傷的になったわけだから尚更凄い。

 

 スポーツTV観戦では、なかなか経験ない程疲れたが、日本人の誇りを再確認させてくれた松山選手には心から感謝したい。おめでとうございますという言葉は勿論ですが、それ以上にありがとうございます!っという気持ちになる、一生忘れられないシーンにTVで立ち会えたことにも感謝と幸せを感じます。

 

 番組最後に、前述のTBSアナウンサーが、

 

「また来年も、松山選手がオーガスタに戻ってきます」

 

 っというフレーズに個人的にはぐっと来ました。そう、マスターズ制覇した選手は永久シード権を与えられ、毎年無条件でオーガスタでプレイ出来るのです。これはグリーンジャケットを着たものだけに与えられる、ゴルフ界最高の名誉の一つと言われており、だからこそ松山選手は来年も無条件でプレイできるゴルファーとなったのです。

 

 日本人がマスターズ永久シード権。朝早くからのTV観戦は、日本人としてこれ以上ないくらい誇らしい一週間のスタートとなりました。


【最近の若いもんは・・・】

2021.04.08

 池江璃花子選手が凄いことをやってくれた。

 

 4月4日、日本選手権水泳100mバタフライで優勝。彼女がゴールタッチしタイムを確認した瞬間、目頭を押さえむせび泣く姿に、多くの日本人は心を揺さぶられ、同時にこの歴史に残る名シーンは、間違いなく後世まで語り継がれるでしょう。

 

 以前もブログに掲載しましたが、彼女には私のような凡人には理解不能な程、毎度毎度驚かされ続けています。それは今回のこの劇的な優勝だけではなく、ここまでの苦悩の過程と、彼女の笑顔、そして彼女の発言力。弱冠20歳という表現すら失礼に感じる程、どういう生き方をすれば20年でこういった人間形成が出来るのだろうかと、凡人レベル考えてします。そして当然凡人にはその答えは導き出せないが・・・。

 

 そして二日後の4月6日、全日本選抜体重別選手権 男子60キロ級。ここで優勝したのが、古賀玄暉選手。そう父親は亡き古賀稔彦さん。偉大な父が7度制した大会で悲願の初タイトルをつかんだ。父親が亡くなった直後に試合に出る精神力も大したものだが、今まで優勝したことがなかった大会での初優勝。そして優勝後のインタビューで亡き父親に対しての感謝の言葉が、また我々の涙を誘う。

 

 上記二人を見ていると、今の若者の精神力の強さ、そしてインタビューを含めた発言力に感動すら覚える程、心を揺さぶられる。

 

 人は年齢を重ねると、必ず昔話をしたがる。それは勿論素晴らしいことだが、時として現代の若者を比較をし過去の栄光を並べたり、誇張した武勇伝を語りたがるのは、いつの時代も同じであろう。当然、私が子供の頃も、20年前も、そして今も良く聞く話。

 

「最近の若者は・・・」

 

 っという、自分を正当化したいような、自己承認欲求的発言。それを聞くたびに思う私の感覚は全くの真逆。10年単位のみならず、5年単位でも、若い人ほど優秀な方々が増えているはずだという感覚。勿論人生経験値は年齢を重ねないと得ることが出来ないので比較しょうがないが、その人のポテンシャルを含めての強さは明らかに現代の若者の方が強いのではないだろうか。

 

 勿論20年、30年前も素晴らしいアスリートも一般的な若者も沢山いた。しかし現代アスリートだけではなく現代の若者の大きく違うのは、メンタル面というか物事に対する捉え方や考え方が全く違うように感じる。例えば、今のアスリートはインタビューでの冒頭で必ずと言っていい程、「全ての方々に感謝します」という言葉が普通に出てくる。このコメントは今と昔を比較すると明らかに増えているはず。

 

 甲子園の10代のインタビューでも普通に出てくるこの 「感謝」というフレーズ。成人式の街頭インタビューでも一般成人が普通に、「親に感謝、周りの人たちに感謝」という言葉が出てくる。

 

 こういう映像を見ると、自分が20歳の時はどうだっただろうかといつも自問自答するが、悲しい自暴自棄で終わる・・・。残念ながら少なくとも私自身はそんな出来た人間ではなかった・・・。

 

 恐らくシンプルに「意識レベル」の違いだろうが、そんなことを深く考えない程浸透しているのが今の若者なのかもしれない。高い意識レベルが根底にあるから、素晴らしい精神力や素晴らしい発言力がうまれるのかもしれない。

 

 若いアスリートが世界で活躍する姿を頻繁に見るような時代、そして街頭インタビューを普通に受ける若者を見ていても、逆に私自身が彼らから大きな刺激を受け、明日への活力となる。

 

 確実に言えるのは、

 

 「今の若者は・・・尊敬に値するほど凄い!!」

 


【Cherry Blossom】

2021.04.01

 2021年も新年度4月を迎えました。

 

 コロナ禍とはいえ、やはり新年度のスタートは春がやってくるということもあり、非常に清々しい気持ちになります。実はこの春、弊社賀露オフィスメインエントランス前に桜を植えました。

 

 元々この部分には会社看板、もしくはシンボル的なオブジェを植える予定にしてましたが、想像以上の費用が発生することと、その近くに偶然植えた梨の木が想像以上に奇麗であったことから、3月中旬に決断し八頭Oz Gardenさんの御協力をいただきながら急遽導入致しました。

 

 誰でもそうだと思いますが、桜は日本人の心というか特別な木であり花です。いつか会社に植えたいという夢は持っていましたが、なかなか御縁も無くそして管理が大変なのかなという先入観がありましたが、偶然Oz Gardenさんにご相談したところ、丁度いい「ソメイヨシノ」があるとのこと。更にこの春咲くよ!っという言葉から即断即決となりました。

 

 それが下記写真です。

 

 写真だけでも十分幸せな気持ちになるのが、桜の木の力。特にこのコロナ禍で、花見自体が自粛せねばという時代となると、尚更神々しく感じます。これほど美しい花が、木に咲くということは、まさに唯一無二だと常々思います。

 

 そして重要なのは四季感覚ですね。海に行くと夏を感じ、紅葉を見ると秋を感じ、鍋やおでんで温まると冬を感じるのと同じで、やはり日本人であれば誰しも桜は春を感じさせてくれるはずです。

 

 これは同時に我々の生活を豊かにし、仕事をする上でも四季を感じさせてくれます。実は仕事と四季とは必ず強い連動性はあるはずだというのが、私の持論です。朝のルーティーンでスイッチが入るように、季節の節目で人間の脳がスイッチを入れることは、脳科学的に実証されているようです。

 

 でもまあそういうめんどくさい話より、純粋に桜を見ていると、全ての小難しいことを忘れさせ、純粋に心を清々しくし幸せな気持ちにしてくれ、春到来を感じさせてくれますよね。日本人にとって最高な季節、そして日本人である誇りを感じさせてくれる桜。

 

 オフィスに桜があるということ。私の中での長年の夢がまた一つ叶いました。最高の贅沢です。