【恩師の定年退職記念祝賀会】

　1月25日（土）鳥取市内某所にて、私の高校時代野球部監督で、恩師でもある山本監督の定年退職記念祝賀会がおこなわれました。本当に有難いことにお誘いのお声をかけていただいたので、私も喜んで出席致しました。

　丁度出張続きの時期で、合間を縫うように鳥取戻ってきて、開催時間直前5分前に飛び込むように会場到着。次の日は早々にまた出張という強行スケジュールでしたが、もし欠席しては一生後悔する程の大切な会でしたので、無事に参加出来たことが何より嬉しくほっと致しました。

 　鳥取東高野球部OB会の方々を中心に、準備から当日まで大変だったと思います。その尽力のお陰で各世代のOB大勢集まり盛大に開催され、合同大同窓会のようになり、本当に素晴らしい時間を過ごさせていただきました。

　高校卒業して既に27年。自分的にはそこまで時間が経過した実感はありませんが、数字を見るとやはり驚愕の年月を経過しています・・・。野球部に入部したのが、15歳ですからそれこそ丁度30年前。しかし30年前ですが、山本監督とは今でも自分のその後の人生を、大きく左右したと言っても過言ではないくらい、衝撃的な出会いでした。

　沢山の衝撃を貰いましたが、何が衝撃ってその存在の怖さ・・・。今でもこの年齢になってお会いしても、体に力が入るほど緊張します（笑）今では年齢を重ねられ、いつも笑顔でいらっしゃるんですが、それでもというかそれがまた怖い・・・。まあ私の人生で、怖い人は誰？って聞かれたら、真っ先に浮かんでくるのはこの方です。ちなみに2番目は、私が1年時の3年生のキャプテンの方です・・・。私が45歳になってもそのランキングというか、ワンツーは終生不変ですね。

　しかし人生とは不思議というか、面白いもので、その怖くて怖くてしょうがなかったそのお二人が、今では大恩人になってくださっていることです。今の私があるのはこの出会いがあったからという言葉が大袈裟ではないくらい、本当に心から尊敬している方々です。

　そもそも十代の頃の私は、自分で言うのもなんですが酷かった・・・。何が酷かったって人間的に全部酷かった。今の私が見たら、「あ、こいつヤバイ。たぶんまともな人生歩まないだろうな」って思うでしょうね（笑）

　私が当時、もし監督に出会わなかったら、人生舐めたいい加減な人間になっていた可能性が大です。当然野球もたくさん指導していただきましたが、今思うと「人として」っということも強く指導して下さいました。

　当時高校3年間、毎日ノートにその日の日報を記入し、監督に提出し練習後に、監督の感想やフィードバックをそのノートに記入されて戻ってくるんですが、そこでも毎日いろいろなことを教えて貰いました。練習や試合は勿論、普段の学校生活のことも指摘されたり怒られたり・・・。試合の結果以上に生活態度に厳しい指導があり、そのボロボロになった3年間のノート全7冊は、今でも大切に保管している私の宝物です。

　その後高校卒業した後の20歳前後から監督とは疎遠になります。私は上京したり、渡米したり、新しい世界に出ていきますが、当然の如く辛いことも多々ありました。その辛い時、苦境に立った時、誰かに助けてもらいたいとき、必ず監督が私の脳裏に登場してくださるんです。何度も連絡したかったけど、今と違いコミュニケーション手段も限られている時代でしたし、自分の中でどうしても踏ん切りがつかず、連絡しきれなかったりという時期もありました。

　でも監督ならこう言ってくれるだろうとか、こう怒られるだろうとかってことはその都度想像していましたし、叱咤激励されることを想定していたこともありました。その心の後押しがあったからこそ、その都度乗り切れたことは事実です。

　自分で言うのはおこがましいですが、私の人生はチャレンジの連続だと思います。チャレンジが多いということは、それだけ挫折も多くなります。しかし挫折を、そしてミスや失敗を負けと認めない強さが私の中にあるとしたら、それはきっと山本監督に鍛えられたからと言っても過言ではないでしょう。

　今でも思うのが、監督の存在なくしてその時代を乗り越えることが出来なかったということ。苦しい時代に直接的に何をしてもらったわけでもありませんが、私の中にある監督の存在自体が私を救ってくれたことは、紛れもない事実です。それ程、その都度私の心を支えて下さる存在です。

　監督の方からすると、そんな私の思いは知る由もないでしょうけど・・・。

　自分の人生を振り返って、自分の人生を良い方向に変えて下さった恩人、尊敬出来る方、感謝すべき人として考えた際に、必ず浮かんでくるのが監督です。ちなみに私の人生で「監督」とは、「山本監督」のことであり、これは一生イコールになるはずです。他には存在しない、まさに唯一無二なんです。

　監督や恩師と呼べる方が自分の人生に存在してくださるということは、本当に幸せなことだと思います。この世界で、皆そうではないかもしれませんが、少なくとも私にはそう呼べる方がいる。こんなに幸せなことはないと、この年になると痛感します。

　ほとんど褒められたことはなかったけど、その数少なく褒められたことは、今でも鮮明に覚えています。まあその1,000倍怒られたんですけど、それも今では忘れられない良い思い出です。恐怖も凄かったですが、自分の糧になっていることは間違いありません。

　それら全て含めて「感謝」ですね。

　本来、定年退職記念祝賀会ですので、お掛けする言葉というのは、「おめでとうございます」もしくは、「お疲れ様でした」となるのでしょう。しかし私はおこがましくも、監督にそんな言葉はお掛けできません。私の立場から一生、労いの言葉をかけられるような御方ではないですし、今でもずっと受け身の対応や言葉しか考え付きません。

　ただ自分の素直な気持ちを表現し、言葉をお掛けするとしたら、この言葉以外見つかりません。祝賀会当日、この言葉はお掛け出来ませんでしたが、何よりも誰よりも、強く深い感謝の気持ちを込めて、、、

「監督 ありがとうございました」

【センター試験やってみた】

　今年は超暖冬なので、例年以上に季節感が無い日々が続いていますね。この季節、センター試験のニュースをネットやメディアで見かけると、いよいよ真冬到来ってことを思い出させてくれます。以前は雪の中のセンター試験というイメージが強かったからでしょう。

　そんな中、日本海新聞を読んでいると、毎年恒例のセンター問題＆解答集が掲載されており、思えば何十年ぶりに問題見たので、興味本位で少しチャレンジ！

　ただし全部やる気力も体力も当然知力も無いので、取り敢えず英語と国語と社会の一部だけ。数学や理科なんか、やったところで木っ端微塵にされるのが見えてるの最初から降参（笑）

　ちなみにセンター試験は、今も昔も基本問題が中心なので、学校でしっかり勉強していれば点の取れると言われる反面、簡単過ぎるとかと揶揄されることもある試験だということは私も理解していました。まあ、だから挑戦したというか挑戦出来たわけですが・・・。これが私大の試験ならチャレンジすらしないはず（笑）

　さて、私の結果というか感想は・・・むずい・・・むずかしすぎる・・・。国語や社会は答え合わせで心折れそうになるほど撃沈。

　英語は今ならそれなりに出来るだろうと思って挑みましたが、、、撃沈。自分の英語にここまで基礎が無いかと思う程の出来の悪さ。恥ずかしながら、英語も途中で心折れギブアップし完走出来ず・・・。

　印象としては我々の学生時代より、会話や発音等の問題が多く、より実用性が高まっているようですね。英語に関しては、思ったより良い問題だったというのが私の感想。勿論、センター試験の英語で200点満点取れたら、ペラペラに話せるかというと全く次元の違う話だが、それだけ出来れば少なくとも英語力という意味で、かなりのレベルであることは間違いないと思う。

　そもそもセンター試験論争は、今も昔も否定的意見が大多数を占める試験。日本の詰め込み教育に対する否定的な意見や、この試験自体の質の問題等、大体ネガティブ意見な論議となるパターンが多いはず。

　でも日本人に合っているというコンセプトで言えば、このセンター試験の英語は悪くないと思います。英語でビジネスをってことになると、もちろん話す聴くだけではなく、読解力は重要ポイント。何故ならば、欧米では話そうが聴こうが、契約書が全て。これを読み、そして完璧に理解してないと、大きな問題に発生するのが欧米の契約書社会である。

　日本人が外国で活躍する為には、話せるということより、こういう部分を理解する方がある意味重要だと思う。

　話はそれたが、センター試験に話題を戻そう。あくまでも個人的な感想では、何度も言うように日本人に合った良い問題であることは間違いない。では何故、何十年間否定的な意見が多いのか。

　私が思うにこの英語のセンター試験、どういった人財を国が育てたいかというコンセプトが、一般的に見えないのが問題なんじゃないかと感じました。この試験で高得点を取るその先には、日本人全員が、ある程度英語を話せるようにしたいのか。英語の本を皆が読めるような国民を増やしたいのか。それとも日本人として海外で活躍するビジネスパーソンを育成したいのか。

　これが明確にならないことが、日本人の不透明なグローバリゼーション化だと感じます。日本人はグローバル化とかグローバルスタンダードとかという言葉が大好きだが、その定義は非常に曖昧ですよね。20歳前後の学生が受ける試験であれば、そこが明確になる方向にしてほしいはずでしょう。

　要するに、だから英語を勉強すべきなんです！っていう試験ではなく、どういう人材になるための試験なんです！！ってことを明確にすべきことが重要だと考えます。

　例えばですが、新センター試験で満点取れても、外国人観光客に道を教えてあげることが出来ません。でも満点取れると英文契約書は完璧に理解出来ます！っていう人材を育てることが出来るのがこのセンター試験なんです！！っと、ゴール明記されていると分かりやすいですよね。

　極論ですがそういった指針は明確に欲しいですよね。

　一般的に日本でも普及し始めたTOEICやTOEFLなんて、方向性が非常に明確で分かりやすい試験です。目的が違うから、問題も内容も全く違うのが前述の試験です。センター試験に変わり、来年以降こういった民間試験が活用されるようですが、これは良いことだと思います。

　ちなみに英検。これは多くの日本人が英検なんて日本の試験だし、これが出来るからって英語話せるわけでもないしてことで、ダメ試験の代名詞のように評価されています。しかし私の周りの外国人にいわせると、英検は素晴らしい内容の試験だという声を多々聞きます。全然悪くないようです。

　実際は日本人に向いている試験だっていう評価なんでしょうね。

　さてさて、そんなご託を並べようと、私の英語試験の結果はダメダメでした・・・。実は近いうちに密かにスペイン語の勉強しようと思ってましたが、そんなことする前に、もう一度英語を勉強するべきだと痛感したチャレンジとなりました（涙）

　同時に勉強とは何歳になってもし続けなければならないと、再認識させられたという意味で、私のとって良いチャレンジでした。

【Cirque de la Symphonie】

　この3連休は、家族と共に横浜滞在。丁度いいタイミングで、「Cirque de la Symphonie（シルク・ドゥラ・シンフォニー）」の日本公演を横浜でやっているという情報を入手。急いでチケットチェックしてみると、神奈川県民ホール公演の3階席のみ空席有。小さな県民ホールなので、3階席でも十分だろうということで、早速チケット入手。行ってきました！

　「Cirque de la Symphonie（シルク・ドゥラ・シンフォニー）」とは、かの有名な「Cirque du Soleil（シルク・ドゥ・ソレイユ）」のアクロバティックな演出とオーケストラ生演奏が融合したパフォーマンス。

　そもそもシルク・ドゥ・ソレイユとは、カナダにてスタートした、サーカスの現代進化版。キュリオスやキダム、ドラリオン等を聞いたことある方も多いでしょう。

　映像ではなく、絶対に劇場で見るべきであり、その迫力と興奮は言葉では伝えきれないほどの凄さがあり、以前アメリカに住んでいる頃、ラスベガスやLAツアーショーで度々見に行っており、実は私自身結構なファンなんです。

　そんなシルク・ドゥ・ソレイユからのサーカス界を代表するトップアーティストが集結して、フルオーケストラと共演。こんなチャンスは日本でなかなかないであろうことから、早速チケットゲット。

　ちなみに私はサーカスとかアクロバティックなエンターテイメントは大好きだが、オーケストラや美術・芸術などのセンスは全く無し。理解しようと努力はしたものの、悲しいかなどうやらそういった類の感性を持ち合わせていないようだ。だからこそ、子供には何らかの経験をし体感して欲しいという想いは強い。

　芸術だけではなく、色々なセンスを磨くにはやはり経験値がものをいうだろうと思う。

　さて内容ですが、やはりというか流石というか、プロ集団とはこういうものかという程の素晴らしさでした。オーケストラは私レベルでも分かる王道ばかりのお陰で、ライブ演奏の素晴らしさを堪能できましたし、パフォーマンスはまさに圧巻。あまり詳細を語るとネタバレになるので控えますが、これこそライブで見るべき感動がそこにありました。

　こういう公演が鳥取でおこなわれるようになれば、鳥取の子供たちももっと色々な経験や刺激を得ることが出来るのになっと、切に考えされました。

　っというのも、大人になって感じる事ですが、上記に記載した私の芸術的センスの無さや興味自体の薄さを考えてみると、やはり子供の頃にそういったものを身近に触れる機会が少なかったことが、一つの要因であると感じます。

　若い頃、ニューヨーク美術館の「ピカソ展」に訪れたことがあります。美術に興味がないというか、理解出来ない私は、あまり前向きではないと友人に伝えると、

「いや、ピカソの凄いところは、芸術が分からない人、興味のない人でも素晴らしいと感じる事だ。だから肉眼で見ればきっとその良さが分かるよ！」

　っと熱く語られ、それじゃあ一度行ってみるかと訪問。結果感想は、、、やっぱりあまり分からず、、、さすがの私も、そこまで自分に芸術センスが無いもんかと、ちょっと自暴自棄になったことを覚えている。

　子供のうちの経験に対して、まだ早いとか、子供は経験すべきではないという表現を日本では昔からよく聞きます。美味しいものも子供は食べなくていいとか。

　しかし経験とは若ければ若い程、その方の人格や人間形成において良い影響を与えるだろうと私は考えます。その経験が、自分の新しい夢を創りあげ、それを将来の目標にする子供もいるでしょう。

　さらに言えば、子供の頃のその経験を大人になって、また同じ経験すると、違った感覚があるはずです。

　よって個々の人生において、経験値が高ければ高い程、人生の広がりが大きくなるだろうと思います。世の中には、自分が知らないだけで、楽しい世界観が沢山あるわけですから。

　今回のシルク・ドゥラ・シンフォニーを見て、初めての経験というものの大切さを再認識させられました。それ程、このシルク・ドゥラ・シンフォニー、素晴らしいパフォーマンスでした。おすすめです！！

　そして我が鳥取にも、こういった芸術に身近に触れる機会がより増えることを希望すると同時に、将来そういった活動もしたいし、自分でもすべきだと感じた一日でした。